Barbarian F.C. is verheugd de komst van nog twee Engelse internationals voor de Killik Cup-wedstrijd tegen Fiji deze zomer te bevestigen. Jonny May en David Ribbans zullen het invitationalteam vertegenwoordigen.
Beide spelers zouden tijdens de wedstrijd tegen de Flying Fijians op zaterdag 22 juni (aftrap: 17.15 uur) voor het eerst in hun carrière voor de BaaBaas uitkomen. De deelname van Ribbans is echter afhankelijk van de vraag of zijn club (RC Toulon) zich plaatst voor de halve finales van de Top 14.
Twickenham Stadium vormt het decor voor de spectaculaire ontmoeting tussen de BaaBaas en Fiji, de kwartfinalist van het WK rugby. De Nieuw-Zeelandse coach Robbie Deans heeft de leiding over het invitationalteam, waarin onder anderen Ben Youngs, Zach Mercer, Jonathan Joseph en Danny Care al zijn opgenomen.
Meer dan 50.000 mensen hebben al hun plaatsen bemachtigd voor het grootste rugbyevenement van de zomer. Tickets voor de wedstrijd zijn nu verkrijgbaar via Ticketmaster of de RFU en geven ook toegang tot de Qatar Airways Cup-wedstrijd tussen Zuid-Afrika en Wales. Deze twee internationale zwaargewichten nemen het om 14.00 uur tegen elkaar op, voorafgaand aan Barbarians tegen Fiji.
May beëindigde zes maanden geleden, na het WK rugby van 2023 in Frankrijk, een interlandcarrière van tien jaar. Hij kwam 78 keer uit in testwedstrijden voor Engeland en scoorde daarin 36 tries, waarmee hij tweede staat op de all-time topscorerslijst van zijn land.
De explosieve vleugelspeler van 1,88 meter maakte in 2013 tegen Argentinië zijn debuut voor Engeland en liet zich het jaar daarop op het internationale podium gelden met een uitzonderlijke eerste testtry tegen Nieuw-Zeeland.
May was ook de topscorer van de Six Nations van 2019 met zes tries. Op weg naar de WK-finale van 2019 met Engeland scoorde hij in de kwartfinale tegen Australië bovendien twee keer bij zijn vijftigste cap.
De 34-jarige doorliep de academie van Gloucester Rugby, speelde tijdens zijn carrière twee periodes bij de Cherry and Whites en kwam tot nu toe bijna 200 keer uit voor de club uit Kingsholm. Daarnaast speelde hij drie seizoenen voor Leicester Tigers, waarvoor hij in 44 wedstrijden 30 tries maakte.
May kwam nog niet uit voor Barbarian F.C., maar speelde in 2013, 2017, 2018 en 2022 wel tegen het invitationalteam in interlands van Engeland zonder cap. Hij kan dan ook niet wachten om een levenslange ambitie te vervullen door voor het eerst het zwart-witte shirt aan te trekken.
“De Barbarians zijn een team waar je als kind naar kijkt en waarvoor je hoopt ooit te mogen spelen,” zei hij. “Ik ben eerder gevraagd om mee te doen, maar door andere verplichtingen is het er nooit van gekomen. Ik ben dan ook verheugd dat ik nu deze kans krijg.
“Iedereen kijkt altijd met belangstelling naar dit team, en voor een jonge speler is het inspirerend om naar ze te kijken. Het is een eer en een voorrecht om erbij te zijn.
“Dat het ook nog op Twickenham plaatsvindt, maakt het persoonlijk heel bijzonder voor me. Je weet nooit wanneer de laatste keer zal zijn, en dit kan het zomaar zijn. Het is altijd geweldig om op dat veld te staan, in het thuis van het Engelse rugby, en er met een ander team terug te keren is echt fantastisch.
“Ik heb inmiddels een paar keer tegen de BaaBaas gespeeld en het is altijd een lastige wedstrijd voor de nationale ploeg. Je neemt het op tegen een team dat geen druk voelt en de bal snel wil rondspelen. Ik kijk er dan ook echt naar uit om dit keer aan de andere kant te staan!
“Van wat je hoort, is de voorbereiding, ook al speel je aan het einde van de week feitelijk een testwedstrijd, anders dan bij elk ander team. Ik ben benieuwd hoe dat is. De Barbarians bekijken de dingen vanuit een ander perspectief, brengen het terug naar de essentie en moedigen het team aan plezier te maken, zich te uiten en vrijuit te spelen.
“Het is een geweldige kans en ik ben van plan de gelegenheid volledig te omarmen, nieuwe mensen te ontmoeten en het rugbyspel te vieren.”
Na sinds zijn debuut in 2022 elf interlands voor Engeland te hebben gespeeld, maakte Ribbans na het WK rugby van vorig jaar de overstap naar RC Toulon.
De imposante 28-jarige tweede-rijer hielp de Franse topclub dit seizoen mee om zich in de strijd om de play-offs van de Top 14 te mengen. Sinds zijn overstap van Premiership-club Northampton Saints naar de Côte d’Azur kwam hij al 19 keer in actie. Voor Northampton speelde hij in zeven seizoenen in Engeland 121 wedstrijden.
“Het is ontzettend spannend om in aanmerking te komen voor selectie voor de Barbarians, een van de meest historische en bekendste rugbyclubs ter wereld,” zei Ribbans.
“Op dit moment richt ik me uiteraard op de ontknoping van de Top 14 met Toulon en ben ik volledig toegewijd aan het team. We hebben ons in een uitstekende positie gebracht om ons deze zomer te plaatsen voor de knock-outfase van de competitie.
“Maar als ik beschikbaar ben om voor de BaaBaas te spelen, zou het een droom zijn die uitkomt om voor het eerst dat zwart-witte shirt te dragen. Ik kijk enorm uit naar wat de komende maanden brengen.”
Algemene toegangstickets voor beide wedstrijden zijn nu verkrijgbaar – ga naar Ticketmaster of RFU om je plaats veilig te stellen.
Elk ticket geeft op zaterdag 22 juni toegang tot zowel Zuid-Afrika tegen Wales (aftrap 14.00 uur) als Barbarians tegen Fiji (aftrap 17.15 uur). Ga voor 10% korting op groepen van 10 personen of meer naar www.eticketing.co.uk/rfu/events.
Hospitalitypakketten zijn nu ook verkrijgbaar vanaf £179 per persoon – ga naar www.twickenhamstadium.com om ze nu aan te schaffen.
-EINDE-
NOTITIES VOOR REDACTEUREN
Barbarian F.C.
Barbarian F.C. staat liefkozend bekend als de beroemdste rugbyclub ter wereld. De club is doordrenkt van historie, dateert uit 1890 en werd opgericht met één eenvoudig doel: kameraadschap verspreiden door een team samen te stellen uit de beste rugbyspelers ter wereld. De club heeft geen eigen stadion of clubhuis, het lidmaatschap is uitsluitend op uitnodiging en het shirt is altijd zwart-wit geweest.
De waarden van de Barbarians zijn geworteld in flair, moed, teamgeest en passie, naast integriteit, vriendschap en plezier. De club wil het unieke Barbarian-rugby en de bijbehorende kernwaarden wereldwijd uitdragen via wedstrijden en door rugby te ondersteunen via de Barbarians Rugby Charitable Trust.
Barbarian Women werd opgericht in 2017 en speelde de eerste wedstrijd tegen Munster. Het vrouwenteam kwam sindsdien uit in de Verenigde Staten en Zuid-Afrika, op Twickenham en in het Principality Stadium, waaronder als onderdeel van dubbele wedstrijden met het mannenteam.
In de loop der jaren vertegenwoordigden 34 verschillende nationaliteiten de ‘BaaBaas’. Spelers uit de hele wereld zullen in de week voorafgaand aan de wedstrijd in juni opnieuw samenkomen om één formidabele Barbarian-selectie te vormen die het tegen Fiji opneemt.
Killik & Co
Killik & Co is een onafhankelijk opererende onderneming die cliënten al meer dan dertig jaar adviseert over sparen, plannen maken en beleggen voor hun gezin. Killik & Co werd in 1989 opgericht door Paul Killik en bedient tegenwoordig cliënten in het hele Verenigd Koninkrijk, waarbij het hen toegang biedt tot wereldwijde beleggingsmogelijkheden. Tot de bekroonde diensten behoren advies en beheer bij beleggen, vermogensplanning, testamenten en advies over belastingen en trusts. De appgebaseerde dienst Silo werd in 2018 gelanceerd en stelt gebruikers in staat moeiteloos te sparen en te beleggen in een reeks zorgvuldig door experts geselecteerde fondsen.
www.killik.com
Qatar Airways
Qatar Airways is een meermaals bekroonde luchtvaartmaatschappij en won tijdens de World Airline Awards van 2023 voor de tiende keer de titel ‘Beste businessclass ter wereld’. De prijzen worden uitgereikt door Skytrax, de internationale organisatie voor luchtvaartbeoordelingen. De luchtvaartmaatschappij staat nog altijd synoniem voor uitmuntendheid en won tijdens de prestigieuze prijzen, gehouden tijdens de Paris Air Show van 2023, ook de titels Beste luchtvaartmaatschappij in het Midden-Oosten, Beste businessclasslounge ter wereld en Beste diner in een businessclasslounge ter wereld. Qatar Airways werd door Skytrax maar liefst zeven keer uitgeroepen tot “Beste luchtvaartmaatschappij ter wereld” (2011, 2012, 2015, 2017, 2019, 2021 en 2022).
Qatar Airways vliegt momenteel naar meer dan 170 bestemmingen wereldwijd en verbindt deze via zijn hub in Doha, Hamad International Airport, dat door Skytrax in 2021 en 2022 achter elkaar werd uitgeroepen tot ‘Beste luchthaven ter wereld’. Dit jaar is Hamad International Airport door Skytrax uitgeroepen tot de op één na beste luchthaven ter wereld en ontving de luchthaven voor de negende keer op rij de onderscheiding ‘Beste luchthaven in het Midden-Oosten’, evenals de titel ‘Beste luchthaven om wereldwijd te winkelen’.
