La marque de Maddy : faire grandir ensemble le rugby féminin
Chez Gilbert, nous avons toujours cru que le rugby représentait bien plus que ce qui se passe entre les lignes blanches. Il forge le caractère, crée du lien et donne confiance aux joueuses et aux joueurs, bien après le coup de sifflet final. C’est exactement la conviction au cœur de Maddy's Mark, une association qui utilise le rugby pour ouvrir des portes aux filles et aux jeunes femmes partout dans le pays, et que nous sommes extrêmement fiers de soutenir.
Dans cet article, nous avons échangé avec l’équipe de Maddy's Mark pour découvrir son histoire, l’impact de ses actions et la manière dont vous pouvez l’aider à continuer de grandir.
1. Qu’est-ce que Maddy's Mark ?
Maddy's Mark utilise le rugby pour développer la confiance, la résilience et le sentiment d’appartenance que les filles et les jeunes femmes peuvent conserver toute leur vie. En finançant des programmes de plusieurs semaines dans les écoles et en s’associant à des clubs et des fondations d’Exeter à Newcastle, l’association rend le rugby accessible à toutes celles et tous ceux qui souhaitent le pratiquer.
Ce que les participantes retiennent va bien au-delà du terrain : la volonté d’essayer quelque chose devant les autres, l’habitude de se relever et la place au sein d’un groupe qui remarquerait leur absence.
L’association porte le nom de Madeleine « Maddy » Lawrence, décédée en 2022 à l’âge de 20 ans des suites d’une septicémie, deux semaines après une blessure de rugby contractée alors qu’elle jouait pour l’équipe de son université à l’UWE. Maddy était courageuse et audacieuse. Elle aimait la musique, l’art et le design, mais par-dessus tout, elle aimait le rugby. Plus qu’un sport, le rugby lui avait offert son équipe, un espace où développer sa force physique et mentale, ainsi que la liberté d’être pleinement elle-même. Ses parents ont fondé Maddy's Mark pour que davantage de filles puissent trouver ce même refuge au sein de la communauté du rugby.
Depuis, les chiffres parlent d’eux-mêmes. Maddy's Mark a récolté plus de 500 000 £, et plus de 10 200 filles et jeunes femmes ont participé à l’un de ses programmes.
2. Les débuts de notre partenariat
Le lien avec Gilbert remonte aux tout débuts. Lorsque Maddy's Mark a été créée en 2022, un membre de son conseil consultatif, entretenant des liens étroits avec Gilbert, nous a contactés pour obtenir de l’aide et des conseils. Ce soutien se poursuit depuis, et l’association utilise aujourd’hui fièrement son propre ballon Gilbert aux couleurs de Maddy's Mark.
Les ballons conçus spécialement comme celui-ci nous tiennent particulièrement à cœur. Si vous vous êtes déjà demandé comment un club, une cause ou un événement pouvait avoir son propre ballon, découvrez son fonctionnement sur notre page de conception de tenues et de ballons personnalisés.
3. Pourquoi nous sommes naturellement complémentaires
Karen, la mère de Maddy, résume parfaitement cet esprit commun : « Le rugby est une communauté qui vous relève quand vous êtes à terre, vous pousse à avancer quand vous rencontrez des difficultés et vous encourage. »
Alors que Maddy's Mark fait découvrir le rugby à toujours plus de filles et de jeunes femmes, l’association est un partenaire idéal pour Gilbert dans le cadre de notre mission commune visant à développer le rugby féminin. Des terrains de proximité aux plus grandes scènes du sport, nous voulons que chaque fille sente que le rugby est un sport fait pour elle. Découvrez davantage de nos actions en faveur du rugby féminin avec notre gamme Premiership Women's Rugby et notre collection élargie de ballons caritatifs et sous licence.
4. L’impact en pratique
Lors du Tournoi des Six Nations féminin, l’une des mascottes des Red Roses était une jeune fille qui avait découvert le rugby grâce au programme de l’association avec Gloucester : Anastasia Pearce. Un moment qui illustre parfaitement tout ce que Maddy's Mark cherche à accomplir.
L’impact est mieux raconté par la mère d’Anastasia, Victoria, qui participera au marathon de Manchester pour soutenir l’association :
« Cette association compte énormément pour moi, car j’ai pu constater directement l’impact de son travail. Lorsque Maddy's Mark est intervenue dans l’école de ma fille, elle lui a apporté quelque chose de bien plus précieux qu’une leçon de rugby : elle lui a donné confiance. L’équipe lui a rappelé l’importance de croire en elle et de reconnaître sa propre valeur, des choses que nous l’avons toujours encouragée à faire à la maison.
Voir des joueuses de rugby se placer devant un groupe de filles de 10 ans et leur dire qu’elles sont fortes, capables et qu’elles sont déjà suffisantes, c’était incroyablement puissant. Ces mots restent avec elles. Ils leur donnent confiance, résilience et courage pour croire en elles-mêmes, et j’ai vu ce changement chez ma propre fille. »
5. Pourquoi cette cause est importante aujourd’hui
Aujourd’hui, les réseaux sociaux exercent une pression intense sur les filles et les jeunes femmes, en mettant en avant des idéaux physiques irréalistes, la comparaison permanente et une dépendance à la validation extérieure. Cet environnement augmente considérablement les risques d’anxiété, d’insatisfaction corporelle et de faible estime de soi, en particulier au début de l’adolescence.
Maddy's Mark s’attaque directement à ces pressions en utilisant le rugby pour donner aux filles la confiance, la résilience et le sentiment d’appartenance qui les accompagneront toute leur vie : exactement le changement que Victoria a observé chez sa propre fille. Le soutien de partenaires comme Gilbert contribue à sensibiliser le public, à encourager la collecte de fonds et à créer encore davantage de partenariats, tandis que de nouvelles opportunités sont déjà à l’étude au pays de Galles aux côtés de la WRU.
6. Comment vous pouvez vous impliquer
Il existe de nombreuses façons de participer à cette aventure :
- Devenez ambassadeur ou ambassadrice et contribuez à faire connaître Maddy's Mark.
- Associez-vous à l’association en tant que sponsor d’entreprise ou de fondation.
- Organisez votre propre collecte de fonds, qu’il s’agisse d’un marathon, d’un événement sportif ou d’un défi entièrement personnel. Un projet de plus en plus développé permettra même aux filles ayant terminé un programme de concevoir et d’organiser leurs propres événements de collecte, en développant au passage leur confiance et leur esprit d’équipe, un peu à la manière du programme Duke of Edinburgh's Award.
- Faites un don ou suivez l’aventure sur maddysmark.com, sur Instagram @maddys.mark, sur Facebook et sur LinkedIn. Vous pouvez également soutenir la participation de Victoria au marathon sur sa page JustGiving.
Le rugby a offert à Maddy son équipe, sa force et la liberté d’être elle-même. Grâce à Maddy's Mark et au soutien de partenaires comme Gilbert, des milliers d’autres filles découvrent aujourd’hui la même chose.
À lire ensuite : envie d’en savoir plus sur l’histoire de Gilbert dans le rugby féminin ? Rendez-vous sur notre blog pour découvrir L’effet boule de neige : un ballon pour chaque Coupe du monde de rugby féminin, et explorez d’autres histoires du monde du rugby sur le centre d’actualités Gilbert.
