Série Heritage : des jalons en mouvement, les ballons de la Coupe du monde de rugby de Gilbert

Série Héritage : Étapes clés en mouvement, les ballons de la Coupe du monde de rugby de Gilbert

La Coupe du monde masculine de rugby en Australie 2027 débutera le 1er octobre 2027 et, lorsque le premier ballon quittera le pied, ce sera un Gilbert. C’est vrai pour chaque tournoi masculin depuis 1995 et chaque tournoi féminin depuis 1991.

Chaque tournoi a apporté un nouveau ballon, et chacun de ces ballons de la Coupe du monde de rugby a fait progresser le jeu en matière de grip, de trajectoire, d’équilibre ou de toucher. Voici comment les grandes étapes de cette évolution ont façonné le ballon que vous tenez aujourd’hui entre vos mains.

1. Coupe du monde masculine de rugby 1995 : le Barbarian établit la référence

L’Afrique du Sud, en 1995, a été la première occasion où Gilbert a été nommé ballon officiel du tournoi. Nous sommes arrivés avec le Barbarian, un ballon dont les origines remontaient aux années 1980, lorsqu’il est devenu le premier ballon de match en caoutchouc synthétique doté d’une surface à picots multiples. Il correspondait à la taille et au poids du ballon traditionnel en cuir, tout en offrant un bien meilleur grip quelles que soient les conditions.

Le Barbarian a également introduit un élément que vous reconnaîtrez instantanément. Nos bordures elliptiques colorées sont apparues pour la première fois en 1994, prêtes pour ce tournoi, et constituent désormais une marque déposée de Gilbert visible sur les terrains du monde entier.

La Coupe du monde masculine de rugby 1995 a été remportée par l’Afrique du Sud, et une nouvelle ère pour le ballon de rugby avait commencé. Vous pouvez encore posséder une pièce de cette histoire avec notre Ballon de match Original Barbarian.

2. Faire évoluer la surface : le Revolution et le Xact

Pour la Coupe du monde masculine de rugby 1999 au pays de Galles, le Revolution a introduit un nouveau composé de caoutchouc avec des ellipses colorées collées pour améliorer le grip et la durabilité. Les ballons de match étaient également pré-frappés à la machine afin d’éliminer les tensions résiduelles et de garantir des performances optimales dès le tout premier coup de pied.

Quatre ans plus tard, en Australie, le Xact a encore relevé la barre. Ses picots étaient plus hauts et plus espacés, offrant aux joueurs un contrôle nettement supérieur du ballon en main. Il a établi une nouvelle référence en matière de performance des ballons de match et est devenu l’un des ballons les plus commentés de sa génération.

3. Des étoiles dans le grip : le Synergie et le Virtuo

Lors de la Coupe du monde de rugby à 7 de 2005, le Xact 7 a introduit un motif de grip en forme d’étoile breveté, le premier abandon des picots ronds. Une petite forme, pour un grand effet.

Cette réflexion s’est appliquée au jeu à 15 lors de la Coupe du monde de rugby masculine 2007 en France. Le Synergie associait les motifs du Xact et du Xact 7 à des principes aérodynamiques fondamentaux, créant un picot étoilé à double hauteur conçu pour offrir une trajectoire similaire à celle du Xact tout en améliorant encore la prise en main.

Le Virtuo a encore perfectionné la formule pour la Coupe du monde de rugby masculine 2011 en Nouvelle-Zélande, et ses qualités se sont directement transmises aux ballons suivants.

4. Plus doux, plus précis, plus intelligent : du Match-XV à l’iNNOVO

Sur ses terres, lors de la Coupe du monde de rugby masculine 2015 en Angleterre, le Match-XV utilisait un composé de caoutchouc remanié pour offrir un toucher plus doux et plus souple sans perdre en durabilité. L’eau se dispersait plus efficacement sur la surface, ce qui améliorait la prise en main lorsque le temps se dégradait.

Le Sirius a suivi au Japon en 2019, nommé d’après l’étoile la plus brillante du ciel nocturne. Une nouvelle technologie de fabrication a permis de recouvrir tout le ballon d’un picot étoilé de précision à double hauteur, augmentant la surface de contact pour le joueur tout en conservant notre trajectoire éprouvée. Chaque Sirius était le fruit d’un cycle de développement de quatre ans.

Puis vint l’iNNOVO pour la Coupe du monde de rugby masculine 2023 en France. Il a conservé la forme, le poids et les picots du Sirius, étant même découpé avec les mêmes emporte-pièces, mais a ajouté notre Duo Valve brevetée intégrée dans la couture pour améliorer l’équilibre et la rotation. Il était également prêt à devenir un ballon connecté, avec un suivi en temps réel grâce à notre partenaire technologique. L’Afrique du Sud a remporté la Coupe du monde de rugby masculine 2023, avec l’iNNOVO au centre de chaque match.

Pour découvrir toute l’histoire, de la vessie de porc au ballon connecté, lisez L’évolution du ballon de rugby.

Les ballons Gilbert de la Coupe du monde de rugby en un coup d’œil

5. Le rugby féminin, à chaque étape

Notre histoire en Coupe du Monde de Rugby ne se limite pas aux tournois masculins. Gilbert fournit le ballon de match de chaque tournoi féminin depuis 1991.

La Coupe du Monde de Rugby féminine 2025 en Angleterre a réuni les 16 meilleures équipes du monde dans huit villes, avant de s'achever par la finale à Londres. Le ballon arborait des couleurs vives et contrastées pour une meilleure visibilité sur le terrain et dans les tribunes, tandis que notre technologie de collage du caoutchouc limitait la couverture d'encre afin de préserver une adhérence optimale.

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6. Prochaine étape : l'Australie - Coupe du Monde de Rugby masculine 2027

La prochaine étape clé est déjà en marche. Du 1er octobre au 13 novembre 2027, 24 nations disputeront 52 matchs dans sept villes hôtes, avec la finale à Sydney.

Gilbert sera une fois de plus présent en tant que fournisseur officiel des ballons, ce qui fera de cette édition notre neuvième tournoi masculin. Notre partenariat avec World Rugby court désormais jusqu'en 2033 et couvre les tournois masculins et féminins en Australie et aux États-Unis.

Vous n'avez pas besoin d'attendre le coup d'envoi pour participer. Le Ballon Replica RWC 2027 est disponible dès maintenant. Son graphisme s'inspire des terres, de la mer et du ciel emblématiques de l'Australie, avec ses collines ondoyantes et son littoral, ses univers d'eau salée et d'eau douce, ainsi que des symboles audacieux du soleil, des étoiles et du vent. Conçu pour l'entraînement, l'exposition ou pour offrir, il est disponible en Taille 5, Taille 4, Midi et Baby.

Découvrez tout ce que nous apportons au tournoi sur notre page consacrée à la Coupe du Monde de Rugby 2027.

Du Barbarian en 1995 à l'iNNOVO en 2023, chaque ballon Gilbert a tiré les enseignements du précédent. Huit tournois, huit étapes clés, et la prochaine approche.

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