El balón inteligente del rugby transformará el arbitraje en el Campeonato Mundial Sub-20 de World Rugby World Rugby colaborará con Sportable y Gilbert para llevar a cabo el primer ensayo mundial de tecnología de balón inteligente en un partido oficial en directo durante el Campeonato Mundial Sub-20 de World Rugby, que se celebrará en Sudáfrica en junio.
Al celebrar los 200 años de un deporte nacido de la innovación, World Rugby explora cómo la aparición de nuevas tecnologías y la inteligencia artificial pueden ayudar a configurar el futuro del deporte, favoreciendo el desarrollo del juego y llevando la experiencia de los aficionados al siguiente nivel.
El complejo arte del arbitraje es una de las áreas prioritarias y, en línea con las conclusiones de la reciente Conferencia sobre el Estado del Juego, se espera que el Gilbert Smart Ball ayude a los árbitros a tomar decisiones precisas con mayor rapidez, abordando varios aspectos habituales, pero difíciles, de las reglas.
Estas áreas incluyen determinar si un balón ha sido pasado hacia delante, si el balón ha cruzado la línea de ensayo, si el balón ha sido tocado en el aire y en qué punto salió por touche, así como si un lanzamiento de touche fue recto.
Cómo funcionará la tecnología
El balón inteligente se rastrea en 3D y en tiempo real mediante balizas situadas alrededor del campo, que determinan la posición exacta del balón hasta 20 veces por segundo y proporcionan información inmediata sobre cada patada, pase y lanzamiento.
En el Campeonato Mundial Sub-20 de World Rugby, los balones inteligentes ayudarán a los árbitros en los siguientes casos, en los que la evaluación visual por sí sola puede resultar difícil y llevar mucho tiempo:
• Pase hacia delante
Ayudar a tomar decisiones sobre los pases hacia delante midiendo la velocidad relativa del balón con respecto al jugador cuando sale de sus manos, para indicar así si el balón ha sido «lanzado hacia delante» durante el pase.
• Ubicación de la salida por touche
Al determinar con precisión el punto en el que el balón sale por touche, el balón inteligente de Gilbert garantiza que la touche se realice desde la posición por la que el balón abandonó el campo.
• Tocado en el aire
Ayudar a tomar decisiones sobre si un balón fue tocado en el aire (por ejemplo, en un intento parcial de bloqueo) al reconocer los cambios en el giro y la trayectoria causados por el contacto con el balón.
• Balón sobre la línea de ensayo
La ubicación del balón en directo determinará si ha alcanzado la línea de ensayo.
• Lanzamientos de touche
Proporcionar información instantánea que indique si un lanzamiento de touche no fue recto, midiendo el ángulo del lanzamiento desde que se suelta el balón hasta que un jugador lo toca.
Se pondrá a disposición del árbitro asistente de vídeo una señal directa, que podrá utilizar la información para proporcionar indicaciones al árbitro.
El balón inteligente ya proporciona con éxito información detallada y datos para mejorar las retransmisiones y las experiencias digitales, pero las pruebas recientes también han demostrado su potencial para ayudar en las decisiones arbitrales, abordar decisiones determinantes para el partido y reducir la atención centrada en los árbitros y en el equipo arbitral en áreas a menudo complejas.
Con las futuras estrellas del rugby internacional masculino demostrando su capacidad, el Campeonato Mundial Sub-20 de World Rugby será también un centro de innovación para las tecnologías del futuro. La confirmación del ensayo llega después del anuncio de que el Búnker del TMO funcionará en el torneo, por primera vez en una competición internacional.
El director de Rugby de World Rugby, Phil Davies, declaró: «Un juego rápido es un buen juego, y es lógico que exploremos tecnologías con potencial para favorecer el desarrollo del juego, reducir el tiempo de interrupción y agilizar la toma de decisiones de los árbitros.
»El arbitraje de rugby es quizá el trabajo arbitral más difícil del deporte. En cualquier momento se toman, o no se toman, múltiples decisiones, y el avance de las retransmisiones y las redes sociales hace que esas decisiones se analicen exhaustivamente mucho después del acontecimiento.
»La evolución de la tecnología del balón inteligente abre la puerta a ayudar a los árbitros a tomar decisiones precisas con mayor rapidez, eliminando la subjetividad y reduciendo la posibilidad de error. Aunque se trata de un ensayo y la tecnología es nueva, estamos entusiasmados con su potencial y deseando verla en acción en el Campeonato Mundial Sub-20 de World Rugby».
El director ejecutivo y cofundador de Sportable, Dugald Macdonald, añadió: «Estamos encantados con la oportunidad de mostrar aún más todas las capacidades del Gilbert Smart Ball en el próximo Campeonato Mundial Sub-20 de World Rugby.
»Tras la exitosa implementación de la tecnología del balón inteligente para mejorar la experiencia de los aficionados mediante gráficos de retransmisión y contenido digital, esperamos con interés esta siguiente fase y la introducción de la solución arbitral que proporciona el Smart Ball.
»Apoyamos plenamente el trabajo sobre el Estado del Juego que está llevando a cabo World Rugby y estamos encantados de contribuir a hacer avanzar el deporte».
El director ejecutivo de Gilbert, Richard Gray, añadió: «Estamos encantados de que World Rugby haya seleccionado el Gilbert iNNOVO Smart ball, impulsado por Sportable, para el primer evento mundial que utilizará esta nueva tecnología. ¿Qué mejor manera de conmemorar los 200 años de Gilbert en el rugby que lanzar una colaboración tan innovadora, que ayudará a mejorar el juego dentro y fuera del terreno de juego?»
World Rugby también probará el Búnker del TMO en el Campeonato Mundial Sub-20 de World Rugby. Esto forma parte de una revisión continua de las tecnologías emergentes para ayudar en la toma de decisiones y, si tiene éxito, podría probarse en el rugby internacional antes de la Copa Mundial de Rugby 2023.
Notas para el editor:
• Durante este periodo de prueba inicial, todas las soluciones arbitrales proporcionadas por los datos del Gilbert Smart Ball se enviarán directamente al TMO para ayudarle a tomar decisiones. No habrá ninguna representación visible para los aficionados de los datos arbitrales en la retransmisión en directo; sin embargo, esto forma parte claramente de la hoja de ruta para futuros torneos.
• Además, durante esta prueba inicial, la información sobre el balón sobre la línea de ensayo no indicará si el balón fue posado o no. Se utilizará para determinar si el balón ha superado la línea de ensayo. World Rugby y Sportable trabajarán conjuntamente en el futuro para evaluar si el balón ha sido posado en próximos torneos.
