Ist dies die größte Rivalität im Rugby? All Blacks gegen Südafrika
Manche Spiele füllen ein Stadion. Dieses hier hält eine ganze Hemisphäre in Atem. Wenn Neuseeland und Südafrika aufeinandertreffen, stehen sich zwei der erfolgreichsten Mannschaften der Rugbygeschichte gegenüber – und es geht um weit mehr als Punkte: Sie spielen um Stolz, Geschichte und das Recht, als die Besten zu gelten. Fragt man Fans nach der größten Rivalität im Rugby, lautet die Antwort meist gleich: die All Blacks gegen die Springboks. Hier ist der Grund, warum diese Behauptung Bestand hat.
1. Eine Rivalität mit über 100 Jahren Geschichte
Neuseeland und Südafrika trafen 1921 erstmals aufeinander und liefern sich seitdem erbitterte Duelle. Bis zum Ende der Rugby Championship 2025 waren die beiden Nationen im Test-Rugby 110-mal gegeneinander angetreten – mehr als ein Jahrhundert voller Zusammenstöße zwischen Schwarz und Grün-Gold.
Die Bilanz bringt es besser auf den Punkt als jedes Highlight-Video. Neuseeland führt die Serie mit 63 Siegen gegenüber 43 Siegen Südafrikas an, dazu kommen vier Unentschieden. Angesichts der langen Geschichte ist der Vorsprung knapp. Damit ist Neuseeland die einzige große Rugby-Nation mit einer positiven Bilanz gegen die Springboks. Jeder südafrikanische Sieg bietet daher die Chance, den Rückstand gegen die einzige Mannschaft zu verkürzen, die sie nie ganz bezwingen konnten.
Nach hundert Jahren hat noch keine der beiden Mannschaften gezögert.
2. Die beiden Finals, die die Welt anhielten
Wer den Stellenwert dieser Rivalität verstehen will, muss auf die größte Bühne überhaupt schauen. 1995 besiegte Südafrika Neuseeland im Rugby-Weltmeisterschaftsfinale in Johannesburg mit 15:12. Joel Stranskys Dropgoal in der Verlängerung entschied die Partie, bevor Nelson Mandela die Trophäe an Francois Pienaar überreichte – ein Moment, der weit über den Sport hinausreichte.
Achtundzwanzig Jahre später wiederholte sich die Geschichte. Im Rugby-Weltmeisterschaftsfinale 2023 in Paris bezwang Südafrika Neuseeland knapp mit 12:11 und gewann die Trophäe zum vierten Mal – Rekord. Zwei WM-Finals, zweimal ein Vorsprung im einstelligen Bereich, zwei Nationen, die keinen Zentimeter preisgeben.
Spannender hätte man es nicht schreiben können.
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3. Festungen, Freiheit und Rekordergebnisse
Ein Teil des Besonderen an diesem Duell ist, dass es nie wirklich entschieden ist. Eden Park in Auckland bleibt eine der großen Festungen des Weltsports. Dort bauten die All Blacks ihre ungeschlagene Serie auf mehr als 50 Tests aus – eine Serie, die passenderweise 1994 mit einem 18:18-Unentschieden gegen Südafrika begann.
Die beiden Mannschaften spielen außerdem um den Freedom Cup, der 2004 erstmals vergeben wurde. Südafrika holte ihn sich 2024 zurück und verteidigte ihn 2025. Und wenn das Kräfteverhältnis kippt, dann mit voller Wucht: In Wellington siegten die Springboks 2025 mit 43:10 und fügten den All Blacks die höchste Niederlage ihrer Geschichte zu.
Eine Woche die Festung, in der nächsten die Rekordbücher. Das macht dieses Duell aus.
4. Ein Gilbert-Ball in den entscheidenden Momenten
Blickt man auf die beiden Spiele zurück, die diese Rivalität wie keine anderen geprägt haben, findet man auf dem Spielfeld einen Gilbert-Ball. Gilbert ist seit 1995 der offizielle Ball jeder Rugby-Weltmeisterschaft – beginnend in Südafrika, wo die Springboks und die All Blacks jenes unvergessliche Finale in Johannesburg bestritten, bis hin zum Finale 2023 in Paris, in dem die beiden erneut um die Trophäe kämpften.
Seit über 200 Jahren steht Gilbert im Mittelpunkt des Spiels und fertigt den Ball, dem Generationen von Spielern über das Spielfeld hinweg nachjagen.
5. Warum sie weiterhin zählt
Diese Rivalität lebt nicht vom alten Ruhm. Beide Mannschaften stehen an der Spitze der Weltrangliste und wechseln sich je nach Ergebnis auf den führenden Plätzen ab. Jede Begegnung hat daher echte Bedeutung für die globale Rangordnung. Mit der neuen Rugby Nations Championship, die die Giganten der Nord- und Südhalbkugel regelmäßig zusammenbringt, dürfen Fans erwarten, dass diese beiden Mannschaften noch viele Jahre aufeinandertreffen werden.
Gilbert steht seit über 200 Jahren im Zentrum des internationalen Rugbys – der Ball ist im Spiel, wenn diese beiden Nationen einige der prägendsten Kapitel des Sports schreiben.
Manche Rivalitäten verblassen. Diese wird nur noch schärfer.
Also: Ist es die größte Rivalität im Rugby?
Die längste Tradition, die knappsten Ergebnisse, die größten Bühnen und eine Rivalität, die seit hundert Jahren nichts an Schärfe verloren hat – die Antwort liegt auf der Hand. Andere mögen nahe herankommen, doch in puncto Geschichte, Spannung und schierer Qualität steht das Duell All Blacks gegen Südafrika allein.
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