Chez Gilbert Rugby, nous croyons que le rugby a le pouvoir de créer un impact réel et durable au-delà du terrain. Cette conviction est au cœur de notre partenariat avec la Sir Gareth Edwards Cancer Charity. Dans cet article, nous échangeons avec l’association au sujet de l’inspiration qui guide son action, de la différence qu’elle continue de faire pour les personnes et les familles, et de l’importance de ce partenariat.
Pouvez-vous nous parler de votre organisation et de sa mission principale ?
La Sir Gareth Edwards Cancer Charity apporte un soutien financier aux jeunes âgés de 15 à 35 ans dans tout le pays de Galles qui ont reçu un diagnostic de cancer. Nous nous concentrons sur l’aide aux dépenses quotidiennes qui découlent directement du cancer — des coûts qui peuvent rapidement devenir accablants dans une période déjà extrêmement difficile.
Comment votre partenariat avec Gilbert a-t-il commencé ?
Le partenariat a commencé de la manière la plus chaleureusement humaine qui soit. Richard Gray (PDG – Commercial) rendait visite à Gareth et à son épouse, Maureen, à leur domicile de Porthcawl. Maureen avait préparé une lasagne que Richard avait absolument adorée et, pendant le déjeuner, elle lui a dit : « Alors Richard, pourriez-vous demander à votre patron chez Gilbert s’il serait éventuellement possible de faire quelque chose pour aider l’association ? » Richard a répondu : « Eh bien, je suis en quelque sorte le patron — et oui, bien sûr que nous le pouvons. » Ce moment a marqué le début de notre partenariat, et nous lui en sommes toujours extrêmement reconnaissants.
Quelles valeurs communes font de ce partenariat une alliance si naturelle ?
Au fond, ce partenariat repose sur la communauté et l’entraide. Gareth a souvent dit que si quelqu’un dans son équipe rencontrait des difficultés, tous les autres se mobiliseraient pour le soutenir. C’est exactement le principe défendu par cette association. Le partenariat promeut également la santé, le bien-être et l’activité physique — des valeurs particulièrement importantes, notamment pour les personnes qui se remettent d’un cancer.
Qui bénéficient de votre action et en quoi fait-elle une réelle différence ?
Nous accordons des subventions pour aider à couvrir des dépenses essentielles, souvent négligées : l’essence pour se rendre aux rendez-vous à l’hôpital, les perruques après une chimiothérapie, les soutiens-gorge après une mastectomie, l’augmentation des factures du foyer et les frais de garde d’enfants pour les jeunes parents.
De nombreux jeunes sont incapables de travailler pendant leur traitement et, encore et encore, on nous dit que les préoccupations financières peuvent devenir accablantes. Entendre parler de jeunes qui n’ont pas les moyens de maintenir le chauffage pendant leur convalescence après une chimiothérapie est bouleversant — et c’est précisément pour cela que ce soutien est si important.
Pouvez-vous nous raconter un moment qui illustre l’impact de ce partenariat ?
Le ballon de rugby Gilbert est devenu un puissant symbole pour l’association. Presque chaque semaine, il est porté au sommet d’une montagne par différentes entreprises qui collectent des fonds pour nous — un rappel visuel simple mais marquant de l’effort collectif qui soutient notre action.
Une histoire particulièrement émouvante est celle de Gethin, un jeune homme de 19 ans du Croesyceiliog RFC. Gethin est atteint d’un cancer à la jambe et a peu de chances de rejouer au rugby, mais son club l’a fermement soutenu tout au long de son traitement. Il a récemment organisé une collecte de fonds au profit de l’association, démontrant la force de la communauté du rugby au-delà du terrain.
Gareth a offert à Gethin un ballon de rugby Gilbert dédicacé — un geste qui a énormément compté pour lui. Lorsqu’ils sont dédicacés par Gareth, ces ballons peuvent atteindre 5 000 £ aux enchères.
Pourquoi cette cause est-elle importante aujourd’hui ?
La crise du coût de la vie exerce une pression immense sur les foyers de tout le pays. Vivre avec un cancer ajoute une contrainte financière supplémentaire — une situation à laquelle aucun jeune ne devrait jamais avoir à faire face en plus de son diagnostic.
Comment le soutien de partenaires comme Gilbert vous aide-t-il à aller plus loin ?
Gilbert est une marque mondialement reconnue, connue bien au-delà du monde du rugby. Être partenaire d’un nom comme Gilbert apporte une visibilité et une crédibilité inestimables à notre action.
Gilbert reverse également 5 £ pour chaque ballon vendu, afin de soutenir directement les jeunes qui vivent avec un cancer. Par ailleurs, nous sommes fiers de pouvoir compter sur le soutien d’ambassadeurs exceptionnels du monde du rugby, notamment Jac Morgan et Martyn Williams, ainsi que de Ruth Jones et de la championne du monde de boxe Lauren Price — tous unis par un engagement commun en faveur de cette cause.
Comment les gens peuvent-ils soutenir l’association ou s’impliquer ?
Nous préparons actuellement une compétition entre clubs de rugby, durant laquelle les équipes joueront avec le ballon Gilbert et soumettront leur meilleure photo. Le club gagnant recevra un ballon dédicacé par Sir Gareth Edwards — une excellente façon de rassembler les clubs tout en sensibilisant le public et en collectant des fonds.
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Site web : www.sirgarethedwardscancercharity.wales
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Instagram : @sirgarethedwardscancercharity
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Facebook : @sirgarethedwardscancercharity
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X : @sirgarethedward
Grâce à la création du ballon de rugby de la Sir Gareth Edwards Cancer Charity, chaque achat contribue à fournir un soutien financier essentiel aux jeunes du pays de Galles qui vivent avec un cancer. C’est une manière simple mais puissante pour la communauté du rugby de jouer son rôle — sur le terrain comme en dehors. En choisissant le ballon de l’association, les supporters n’achètent pas seulement un morceau de l’histoire du rugby : ils contribuent directement à un changement significatif pour ceux qui en ont le plus besoin.
5,00 £ de chaque ballon vendu seront reversés à l’association.
